I toni del thailandese: i cinque toni e come leggerli
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Il thailandese standard ha cinque toni: medio, basso, discendente, alto e ascendente. Il tono fa parte della parola: ขา (kǎa, tono ascendente) significa «gamba», mentre ข่า (kàa, tono basso) significa «galanga».
La grafia thailandese indica il tono di ogni sillaba. Dipende da tre cose: la classe della prima consonante, il fatto che la sillaba sia viva o morta e il segno tonale, se c’è. Questa guida spiega ogni passaggio, con esempi.
Quali sono i cinque toni del thailandese?
I cinque toni del thailandese sono medio (สามัญ), basso (เอก), discendente (โท), alto (ตรี) e ascendente (จัตวา). La stessa sillaba kaa dà cinque parole diverse a seconda del tono.
| Tono | Nome thai | Come suona | Nella trascrizione | Esempio |
|---|---|---|---|---|
| Medio | สามัญ (sǎa-man) | Piatto, a metà della tua voce | senza accento (kaa) | คา kaa · essere incastrato |
| Basso | เอก (èek) | Piatto e basso, un po’ sotto la tua voce normale | accento grave (kàa) | ข่า kàa · galanga |
| Discendente | โท (too) | Parte in alto e scende nettamente | accento circonflesso (kâa) | ค่า kâa · valore, prezzo |
| Alto | ตรี (dtrii) | Alto, spesso con una leggera salita finale | accento acuto (káa) | ค้า káa · commerciare |
| Ascendente | จัตวา (jàt-dtà-waa) | Parte in basso, scende un po’, poi risale | pipa o háček (kǎa) | ขา kǎa · gamba |
Sono i colori che Kru May dà a ogni tono nell’app: medio in grigio, basso in blu, discendente in rosa, alto in ambra e ascendente in verde.
Quali sono i segni tonali del thailandese?
Il thailandese ha quattro segni tonali, scritti sopra la consonante iniziale della sillaba (o sopra la vocale, quando anche questa si scrive in alto). Una sillaba senza segno tonale ha comunque un tono, deciso dalle altre regole.
| Segno | Nome | Si usa con |
|---|---|---|
| ◌่ | ไม้เอก (mái èek) | Tutte e tre le classi |
| ◌้ | ไม้โท (mái too) | Tutte e tre le classi |
| ◌๊ | ไม้ตรี (mái dtrii) | Solo consonanti di classe media |
| ◌๋ | ไม้จัตวา (mái jàt-dtà-waa) | Solo consonanti di classe media |
Attenzione: il nome di un segno non corrisponde sempre al tono che produce. ไม้เอก dà un tono basso sulle consonanti di classe media e alta, ma un tono discendente su quelle di classe bassa: ค่า si dice kâa, con tono discendente.
Che cos’è una sillaba viva o morta in thailandese?
Una sillaba viva finisce con una vocale lunga o con m, n, ng, w o y. Una sillaba morta finisce con una vocale breve o con un suono k, p o t. Quando manca il segno tonale, essere viva o morta cambia il tono della sillaba.
- Sillaba viva (คำเป็น)
- Finisce con una vocale lunga (มา, maa) o con m, n, ng, w, y (กิน, gin). Anche le vocali -ำ (am), ใ- e ไ- (ai) e เ-า (ao) contano come vive.
- Sillaba morta (คำตาย)
- Finisce con una vocale breve (จะ, jà) o con un suono k, p o t (มาก, mâak; กับ, gàp; ผิด, pìt).
Come si trova il tono di una sillaba thailandese?
Individua la classe della prima consonante, cerca un segno tonale e, se non c’è, guarda se la sillaba è viva o morta. La tabella qui sotto dà il tono per ogni combinazione.
| Classe | Senza segno, viva | Senza segno, morta, vocale breve | Senza segno, morta, vocale lunga | ◌่ | ◌้ | ◌๊ | ◌๋ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Classe media | Medio | Basso | Basso | Basso | Discendente | Alto | Ascendente |
| Classe alta | Ascendente | Basso | Basso | Basso | Discendente | non si usa | non si usa |
| Classe bassa | Medio | Alto | Discendente | Discendente | Alto | non si usa | non si usa |
Esempi
| Parola | Perché | Tono |
|---|---|---|
| กิน gin · mangiare | classe media, viva | Medio |
| กับ gàp · con | classe media, morta | Basso |
| ไก่ gài · pollo | classe media + ่ | Basso |
| ได้ dâi · potere, ottenere | classe media + ้ | Discendente |
| โต๊ะ dtó · tavolo | classe media + ๊ | Alto |
| ตั๋ว dtǔa · biglietto | classe media + ๋ | Ascendente |
| ขา kǎa · gamba | classe alta, viva | Ascendente |
| ผัก pàk · verdura | classe alta, morta | Basso |
| ข้าว kâao · riso | classe alta + ้ | Discendente |
| มา maa · venire | classe bassa, viva | Medio |
| รัก rák · amare | classe bassa, morta, vocale breve | Alto |
| มาก mâak · molto | classe bassa, morta, vocale lunga | Discendente |
| พ่อ pɔ̂ɔ · padre | classe bassa + ่ | Discendente |
| น้ำ náam · acqua | classe bassa + ้ | Alto |
A che cosa serve una ห o una อ muta davanti a una consonante?
Una ห muta scritta davanti a una sonorante di classe bassa (ง ญ น ม ย ร ล ว) fa seguire alla sillaba le regole della classe alta: มา si dice maa (venire), ma หมา si dice mǎa (cane). In quattro parole comuni, una อ muta davanti a ย fa seguire le regole della classe media.
Le quattro parole con la อ iniziale sono อยู่ (yùu, trovarsi, abitare), อย่า (yàa, non, nei divieti), อย่าง (yàang, tipo, come) e อยาก (yàak, volere, avere voglia di).
Ci sono eccezioni alle regole dei toni thailandesi?
Sì, alcune. Certe parole molto comuni si pronunciano con un tono o una lunghezza vocalica diversi da quelli indicati dalla grafia, e le parole straniere a volte ignorano le regole.
Due esempi classici: เขา (lui, lei) si scrive con tono ascendente ma di solito si dice con tono alto, káo; ฉัน (io) si scrive con tono ascendente ma spesso si dice con tono alto, chán. Quando scritto e parlato non coincidono, segui quello che senti.
Come si impara a sentire i toni thailandesi?
Ascoltare le stesse parole lentamente e poi a velocità normale è il modo più sicuro per iniziare a sentire i toni thailandesi. Aiuta anche confrontare parole che differiscono solo per il tono.
In Kru May ogni frase e ogni parola hanno una versione lenta, e ogni parola mostra il suo tono con un colore e una piccola curva. Leggi nel contesto, quindi senti i toni in frasi vere e non in esercizi isolati.
