Quanto tempo demora a aprender tailandês? Etapas realistas

O tempo que demora a aprender tailandês depende do teu objetivo e do tempo que lhe dedicas por dia. Em estimativas aproximadas, para quem aprende sozinho 30 minutos a uma hora por dia: alguns dias para aprender os cumprimentos e ouvir os tons, um a três meses para ler a escrita devagar, três a seis meses para trocas simples do dia a dia (nível A1 do QECR), cerca de um ano para conversas de rotina à vontade (A2) e dois a três anos para falar com alguma autonomia (B1). Para um nível profissional completo, o Foreign Service Institute dos Estados Unidos estima cerca de 1100 horas de aulas.

As etapas abaixo são estimativas, não promessas. Pressupõem uma prática regular e diária, com áudio e alguma conversa real. Quem já fala outra língua tonal, ou vive na Tailândia e usa a língua todos os dias, avança muitas vezes mais depressa.

As etapas estimadas num relance

As contas são simples. Trinta minutos por dia são cerca de 180 horas por ano; uma hora por dia são cerca de 365. Dez minutos no autocarro todos os dias valem mais do que uma sessão longa ao domingo, porque a memória funciona por repetição.

O que significa realmente o número do FSI

O Foreign Service Institute, que forma os diplomatas norte-americanos, coloca o tailandês no grupo das «línguas difíceis» para falantes de inglês, com cerca de 44 semanas ou 1100 horas de formação. É mais do que o espanhol, o francês ou o português (24 a 30 semanas) e metade do que prevê para o japonês, o coreano, o mandarim ou o árabe (88 semanas).

Há dois pormenores importantes. Essas 1100 horas são aulas a tempo inteiro, com professores e trabalhos de casa, para adultos que normalmente já falam várias línguas. E o objetivo é um nível profissional: discutir trabalho, política e atualidade, mais ou menos um B2 alto ou um C1. Pedir no mercado ou conversar com os vizinhos exige muito menos. Se quiseres saber porque é que o tailandês está nesse grupo, lê a nossa resposta honesta à pergunta o tailandês é difícil de aprender?.

A primeira semana

Dedica-a aos sons. Ouve os cinco tons e imita-os; ouve a diferença entre vogais curtas e longas, e entre ไก่ gài (frango) e ไข่ kài (ovo). No fim da semana já consegues dizer:

• สวัสดีครับ / ค่ะ sà-wàt-dii kráp / kâ: olá
• ขอบคุณครับ / ค่ะ kɔ̀ɔp-kun kráp / kâ: obrigado / obrigada
• ผมชื่อ… / ฉันชื่อ… pǒm chʉ̂ʉ… / chǎn chʉ̂ʉ…: chamo-me…

O nosso guia dos cinco tons tailandeses é o melhor sítio para começar.

Ao fim de um mês

Conta saber os números, os preços em baht e um conjunto de frases de sobrevivência: เท่าไหร่ tâo-rài (quanto é?), ไม่เผ็ด mâi pèt (sem picante), ไม่เข้าใจ mâi kâo-jai (não percebo). Consegues comprar alguma coisa num 7-Eleven ou numa banca de rua em tailandês, desde que a outra pessoa não responda depressa demais. Já começaste o alfabeto e reconheces uma dúzia de consoantes.

Ao fim de três meses

Percebes diálogos curtos e lentos sobre temas conhecidos, sabes algumas centenas de palavras e os principais padrões gramaticais já não te surpreendem: ไม่ mâi para a negação, ไหม mǎi para as perguntas, จะ jà para o futuro. Se começaste a escrita no primeiro mês, já consegues ler frases curtas em escrita tailandesa, devagar, e dependes muito menos da transcrição. O A1 está perto.

Ao fim de seis meses

Com 30 a 60 minutos por dia, deverás ter um A1 sólido, a caminho do A2. Consegues falar de ti, da tua família e do teu dia em frases curtas, pedir indicações e perceber a resposta se for simples. Os tons ainda não estão perfeitos, mas os tailandeses percebem-te na maior parte das vezes.

Ao fim de um a dois anos

É aqui que o A2 se torna confortável e o B1 começa a ver-se ao longe. Acompanhas conversas do dia a dia entre amigos quando falam com clareza, lês textos simples sem ajuda e consegues contar o que aconteceu ontem. O salto do A2 para o B1 demora mais do que os níveis anteriores: precisas de muitas mais palavras, e a fala nativa a velocidade normal é um desafio diferente do áudio lento para quem aprende.

O que querem dizer A1, A2 e B1 em tailandês

O Quadro Europeu Comum de Referência para as Línguas (QECR) descreve os níveis pelo que consegues fazer. Eis o que isso significa, em concreto, em tailandês.

A1: desenrascar-se e apresentar-se

Consegues cumprimentar, apresentar-te, dizer números e preços, pedir comida e fazer perguntas simples, desde que a outra pessoa fale devagar.

ผมชื่อฮิวโก้ ผมมาจากฝรั่งเศส pǒm chʉ̂ʉ hiu-gôo, pǒm maa jàak fà-ràng-sèet: Chamo-me Hugo, sou de França.

เอาข้าวผัดไก่หนึ่งจาน ao kâao-pàt gài nʉ̀ng jaan: Um prato de arroz frito com frango, por favor.

A2: lidar com o dia a dia

Consegues falar da tua família, do teu trabalho, da tua semana e do tempo, fazer planos, ir às compras, apanhar um táxi e dizer o que fizeste ontem, em frases simples ligadas entre si.

วันเสาร์ผมว่าง ไปตลาดด้วยกันไหม wan-sǎo pǒm wâang, bpai dtà-làat dûai-gan mǎi: No sábado estou livre, vamos juntos ao mercado?

É este o tipo de tailandês que o Hugo usa na história A semana do Hugo, no nível 7 de 20.

B1: falar com alguma autonomia

Consegues explicar porquê, dar uma opinião, descrever o que sentes e lidar com situações imprevistas em viagem. Percebes o essencial de conversas claras sobre temas conhecidos.

ผมอยากอยู่ต่อ เพราะผมรักกรุงเทพ pǒm yàak yùu dtɔ̀ɔ, prɔ́ pǒm rák grung-têep: Quero ficar, porque adoro Bangkok.

O que muda o teu calendário

A mesma hora de estudo não dá o mesmo resultado para toda a gente. Há quatro fatores que fazem a maior diferença:

• O teu objetivo. Frases de viagem, o dia a dia num soi de Bangkok, conversar com a família de um companheiro tailandês ou ler as notícias são metas muito diferentes. Decide qual é a tua; é ela que te diz qual das etapas acima é a tua linha de chegada.
• As línguas que já sabes. Se já falas uma língua tonal como o mandarim ou o vietnamita, os primeiros meses são muito mais fáceis. Se o tailandês é a tua primeira língua estrangeira, dá mais tempo aos sons.
• Quanto ouves e falas. Viver na Tailândia ou ter amigos tailandeses multiplica a tua prática, mas só se usares mesmo o tailandês em vez de passares para o inglês.
• O teu método. Horas passadas só com listas de palavras, sem áudio nem contexto, dão poucos resultados duradouros. Horas passadas a ouvir, a ler e a falar em contexto acumulam-se.

Um hábito útil: de três em três meses, grava-te a apresentar-te e a descrever o teu dia em tailandês. Comparar as gravações mostra o teu progresso melhor do que qualquer estimativa.

Como aprender tailandês mais depressa

• Estuda todos os dias, nem que seja pouco tempo. O contacto diário conta mais do que o total de horas numa única sessão.
• Põe os tons em primeiro lugar. As semanas passadas a treinar o ouvido no início poupam meses a corrigir maus hábitos mais tarde.
• Aprende a escrita cedo. Ler em tailandês mostra-te diretamente o tom e a duração das vogais; ficar pela transcrição atrasa-te depois das primeiras semanas. O guia do alfabeto tailandês apresenta cada letra com áudio.
• Ouve muito tailandês que quase compreendes. As histórias graduadas são ideais, porque as mesmas palavras voltam em cenas novas. As 90 histórias ilustradas da Kru May vão do principiante absoluto ao B2+ em 30 níveis, com áudio a velocidade natural e devagar; no nível 15, em A escola de tailandês, o Hugo já escreve o seu nome em escrita tailandesa.
• Revê com repetição espaçada. Dez minutos de flashcards por dia impedem que as palavras novas se apaguem.
• Fala desde o primeiro mês. Um explicador uma vez por semana ou um intercâmbio de línguas transforma o conhecimento passivo em fala.

Para um método completo, semana a semana, vê o nosso plano passo a passo para aprender tailandês.